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对于美国的大多数智能手机买家而言,购买新设备通常需要前往运营商店并签署新的多年合同。 即使您正在升级中期 - 并为此特权支付全价 - 您也需要选择运营商所选设备的版本以保证兼容性。 但这样做是一把双刃剑:设备通常被SIM锁定,以防止它们被其他运营商使用,并加载了不必要的英国媒体报道软件。 在Android世界中,运营商品牌手机的更新还有一个额外的认证圈,可以在推出之前跳过。
因此,解锁手机的抽奖 - 制造商直接提供的手机,没有任何操作员干预。 在美国,解锁手机通常分为两类:本地商城的超便宜燃烧器,以及在线销售的高端中高端型号,如华硕ZenFone 2,阿尔卡特OneTouch偶像3,Moto X,Nexus 6和HTC One M9解锁/ dev版本。 肯定会有广泛的选择,但三星和LG这样的主要参与者都没有代表,而解锁版本并不像运营商品牌那样广泛。
在欧洲,情况有所不同。 运营商模式仍占主导地位,但同样容易获得大大小小的Android手机的解锁,无品牌版本,几乎可以在任何本地运营商(通常是许多不那么本地的运营商)上运行。
技术
欧洲买家在解锁手机方面有更多选择,原因有几个。 第一个与技术有关 - 几乎每个大陆的主要运营商都使用GSM标准进行蜂窝连接,相比之下,只有两个州的四大运营商。 实际上,GSM的历史是一个欧洲国家之间合作的故事,以创建一个共同的全球标准,使得跨国界使用相同的手机变得容易。
几乎所有主要的欧洲运营商都倾向于使用相同的频段,这使得创建一部适用于任何地方的手机变得更加容易。
同样,当2000年推出3G服务时,欧洲大多数主要运营商都倾向于2100MHz和900MHz的UMTS和HSPA网络。 相比之下,美国的Verizon和Sprint使用EVDO。 两个GSM运营商AT&T和T-Mobile使用UMTS / HSPA,但最初没有频率重叠。 (虽然最近开始改变。)
向4G LTE的转变使事情进一步复杂化,但大多数欧洲运营商已经在800, 1800和2600MHz的混合上部署了4G,而美国则遍布整个地图。
对于制造商而言,在大多数欧洲运营商中使用相同的频段集合意味着更容易为整个欧洲创建一个模型,并且只需SIM卡就可以锁定它。 这也意味着出售一款可以在任何运营商上工作的解锁手机也很容易。 例如,三星向几乎所有欧洲运营商销售相同型号的Galaxy S6-SM-G920F,同时也提供解锁服务。
相比之下,美国一部未锁定的手机必须针对更广泛的频率范围,美国大型运营商没有动力提供合约补贴手机,这些手机在竞争对手的3G和4G网络上拥有全频段覆盖。 支持额外的频段是一个额外的财务障碍,因为许可这些频率不是免费的。 这就是为什么大多数大型Android手机作为每个大型运营商的不同型号而存在的原因。 不同频率的不同型号意味着无法保证SIM卡解锁的T-Mobile手机在AT&T上具有全频段覆盖,反之亦然。
这生意
如果没有大型零售业务,解锁手机将无济于事,而在欧洲,主要参与者是英国的Carphone Warehouse,在欧洲大陆被称为The Phone House。 该连锁店在欧洲拥有2, 400家门店,为主要运营商提供自己的手机补贴,并为解锁版本提供免费SIM卡。
在这种情况下,很容易走进Carphone商店或其他独立零售商,并带着解锁版Android旗舰店走出去。 但也有例外 - 商店(和员工)在合同销售上赚更多的钱,所以他们更有可能推动未决定的买家走这条路。 在某些情况下,如果商店供不应求,商店可能会拒绝出售高调的电话。 (自从Carphone在英国的主要竞争对手Phones 4u消亡以来,该零售商的主导地位并没有显示出减弱的迹象。)
幸运的是,有许多独立的在线商店愿意向任何购买者出售未锁定的欧洲手机,其中包括英国的大型名字,包括 Clove , Expansys 和 Unlocked Mobiles 。
随着更多带有美国兼容无线电的解锁手机开始出现,这种型号在整个池塘中越来越受欢迎。 虽然在美国市场上,您通常会直接从制造商那里购买解锁的AT&T-T-Mobile-ready旗舰产品。 索尼和HTC都有在线商店直接向消费者销售未锁定的高端手机,更不用说像OnePlus,华硕和阿尔卡特这样的小型手机。
前进的方向
创建一个适用于所有四个主要运营商的单一SKU并非不可能。 由于包含了大量的网络技术,解锁的北美Nexus 6将在AT&T,T-Mobile,Sprint和Verizon(以及大量国际乐队)上工作。 但是现在这是例外,而不是规则,谷歌是唯一一个无线推动一款手机可以在四大手机之间进行热插拔的大手机。
对于未锁定的手机来说,访问美国的可能性与欧洲相同 - 至少不会很快。 所涉及的技术和业务性质继续有利于传统的运营商补贴模式。 但与此同时,市场上还有很多很棒的解锁,T-Mo和AT&T支持的手机 - 你只需要稍微远一点就能拿起它们。